獣～けだもの～

「……女、か……！」

　もみ合っているうちに気がついた、思いもよらぬ、弁慶の胸のふくらみに。

　思わず、ぎょっと、遮那王の、思考が止まる。

　その、わずかにゆるんだ遮那王の腕に、力一杯抗って。

　弁慶は、遮那王の下から這い出し、叫ぶ。

「……女だから、どうした！」

　そして、可憐な顔に、怒りの表情を張り付かせたまま、弁慶は怒鳴った。

「わたしだって、誰の下にも居たくはない！
　出来るのならば、自分の手で天下国家とやらを動かしてみたいのに！
　すべてを男に託して、女子（おなご）は、家で待っていろ、だと？
　なぜ、わたし自身が夢を見、追ってはならぬのだ！」

　弁慶の言葉に。

　遮那王は、驚きに見開いていた目を、すぃ、と細めた。

「女子は、儚く、弱い。
　戦いや、争いに向いていないのだ。
　だから、安寧のうちに、一族の発展を望むのだろう？」

「弱い？……はんっ！
　そんなの、唯の言い訳にしかすぎぬ。
　母上は、男に犯され、望まぬ子を……わたしを、産んだ。
　それから、母はずっと世の中に不満を言い続けている。
　物ごころついたときから……わたしを尼寺に、追いやるまで。
　きっと、わたしが寺を焼いて、行方知れずになった、という報が届いたろう、今でも。
　未だに文句を言っているだけだろうよ。
　自分では、何一つ動かぬままで。
　弱い女子だから、仕方がない、と」
　
　言って、弁慶は目を光らせた。

「……わたしは、そんな女になど、なりたくない」

　覚悟さえあれば、いくらでも強くなれるはずだ。

　と、弁慶は、叫ぶ。

　……しかし……