天使の足跡

第２章：同居

１

「いいんですか？　本当に」

「うん。でも、悪いけどタダじゃないよ。実は今月ピンチなんだ」

「それくらい自分で何とかします」


鍵を開けて部屋に入る。

開けっ放しになったブラインドを閉めて、照明のスイッチを入れた。


今朝の食器が洗われていないまま放置してあり、ベッドの上は脱ぎ捨てた部屋着と、ぐちゃぐちゃになった毛布とで、だらしない状態になっていた。


僕はそれを、ささっと寄せたり重ねたりしながら彼に言った。


「ごめん、ちょっと待ってて。片付けるから」


オオタは部屋の隅に荷物を降ろした。

そして辺りを見回し、机の上の写真立てを見る。

それは、スーツを着た父と、綺麗な服を着た母。
そして西高の制服姿の僕。

何が不満だったのか、僕だけはムスッと口を閉じて笑いもしていない。


──この部屋にただ１枚の、家族写真だった。


オオタは、写真の僕を指差した。


「槍沢くんの家族ですか？」

「うん。ここの高校に入学が決まった時に撮ったんだ」

「お父さん、何の仕事してるんですか？」

「警官だけど。どうして？」

「何か優しそうだったから」

「頼りないだけだよ」


僕は皮肉っぽくぼやいた。


「槍沢くんって、どこから来たんですか？ わざわざ一人暮らしなんて、この辺の人じゃないでしょ？」

「ここよりも北の方。……今、田舎者だなと思った？」


僕が苦笑して答えたら、オオタは口角を少しだけ上げて首を振る。


「そんなことないですけど」