紙吹雪

勝太の言葉に､ぱぁぁあっと光が射したように明るくなる歳三の顔｡

その様は主人から褒美をもらう犬のようで｡


わかりやすすぎる歳三の表情の変化に､勝太はｸｯｸｯと隠すことなく喉の奥で笑う｡

そんな反応を見逃さない歳三は､深く眉を寄せ口を尖らせながら勝太を見やった｡




｢…な､何がおかしいんだよ｣




子どもが拗ねたときのようなその台詞に､より一層大きくなる勝太の笑い声｡

それに比例するように､歳三の機嫌はどんどんと下り坂を転がっていく｡




｢…ｸｸｯ…いや､な…歳も変わったなぁと思って｣




何とか笑いを堪えながら言葉を紡ぐ勝太｡

笑いを堪えるが故の声と体の震えは隠せていないが｡