紙吹雪

勝太の言葉に歳三が固まる｡





…あれ…?


俺､そういえば…





｢えっ歳さん､お仕事中だったん…ですか?｣

｢…そうだった､かも｣




言われてみれば､そうだった気がしなくもない…


…いや､そうだった｡


やっべぇ…忘れてたよ…




それは馨といることに夢中になり､歳三自身が忘れていた事実｡



｢ご､ごめんなさい!私､知らなくて…呼び止めちゃって…っ｣



歳三の服の裾を引っ張り､馨は瞳を伏せて謝罪する｡

申し訳なさそうに眉を下げる馨に､歳三の心臓はきゅうっと締め付けられた｡



｢かおは悪くねぇって｡そんな顔すんなよ…な?｣



歳三は左手で服を掴んでいる馨の手を取り､右手で優しく頬を撫でる｡




んな顔すんなよ｡


悲しそうな顔なんて見たくない｡




笑って､かお｡