聖霊の宴

――嘆きの丘。


植物は鬱蒼と生えるのに、何故か葉をつけない特殊な大地に覆われた丘である。

｢来たか、ルーク・スカーレット｣

その中腹にヘルニスはいた。

｢ヘルニス貴様、シルクを何処へやった！｣

放たれる怒気を、ヘルニスは鼻で笑い飛ばす。

｢ふっ、たかだかガキ１人に何を熱くなっている？ガキならそこにいるだろう？｣

ヘルニスがルークの後ろを指差した。

振り返るルークの目に写ったのは、枯れた木に眠らされたまま吊されるシルクの姿だった。

｢シルク、シルクー！｣

取り乱したルークがシルクの元へ駆け寄ろうと身を翻した時。

｢――がっ｣

ヘルニスは無防備なルークの背中を躊躇なく切り裂いた。

ふらつくルークに更に無情な刃が迫る。

｢貴様のせいで私の計画は狂った。息子もろとも死して償え、ルーク・スカーレット｣

背を裂かれ、腕を斬られ、四肢を傷つけられてもルークは立っていた。

一歩たりともシルクには近づかせまいとただ立ちすくむ。

｢心折れぬか……ならば足を切断してやろう。そうしてゆっくりとガキを殺すとしよう｣

｢き、貴様ぁぁあっ！｣

無情にも切り取られる両足。

｢ふん…………むっ？｣

ヘルニスがルークの横を通り過ぎようとすると、足を何かに掴まれた。