天使の足跡〜恋幟

あの明朗で快活な剣崎さんが、こんな風に去っていくのを初めて見ただけに、何かただならぬ気配を感じた。

それを感じたのは太田も同じだったようで、


「ちょっと行ってくる」


と告げて、太田は剣崎さんの背中を追いかけていく。


残された僕と織理江さんは楽譜を整理して、自分たちのギターの他に、太田の分のギターもケースに収める。

そうしているうちに客はそれぞれ去っていく。

そして近くには誰もいなくなった。


ところが、不意に譜面に影が落ちる。

ふと顔を上げると、あの男性がいた。

歌っている間中、織理江さんを見ていたあの男性。


「調子、どう？」


容貌は紳士的で、声はアナウンサーでもいけるんじゃないかと思うほど、ざらつきのない滑らかさだ。


「うん……久しぶり」


織理江さんが苦し紛れに微笑すると、相手も同じ顔をした。

二人の間に流れ始めたゴワゴワした空気から、過去に何かあったのだろうと気付く。

だから僕は、あえて屈んで楽譜の整理をしてみたり、携帯電話を見てみたり、聞いていないフリをしていた。


「楽しそうだな。さっきの曲も、良かった」

「ありがとう」


会釈した彼女に、次の台詞がかかる。


「でも、もったいないよ。ここで遊んでるだけだなんて」

「『遊んでる』って、そんな……」


言い終わる前に、


「なあ」


と、顔を覗き込む。


「俺と組まないか、もう一度」