天使の足跡〜恋幟

「順二はどうしてここに来たの？　恋助に用事？」

「……実は……そう。今更だけど、恋助と直接、話したくて」


照れくさそうに笑って頭を掻く。

一般的な、照れ隠しのしぐさ。

順二は織理江の隣にしゃがんで、遠くを見据えた。


「何か弾いてくれよ」


順二にそう言われて織理江は苦笑し、歌わずにギターだけを弾いた。

昔、一人で書いた曲を。



最初は明るいが、サビの部分にかけて切なさを感じさせるメロディー。

それに混ざる、草原を滑る風の音と、遠くから響いてくる電車の音。


二人は沈黙したまま。



ふと、織理江は視線を感じて、弦を弾く手を止めた。

その瞬間、互いの目が合う。


なぜか、ドキッとした。


そして同時に顔を逸らす。


視線を草原に落としたままで、織理江が口を切った。


「今、何か言おうとしてたでしょ、どうしたの……？」

「いや、たいしたことじゃないし……」

「そう……？」

「なんで弾くの止めたの？」

「だって順二こそ……」


とまた譲られて、一度は織理江を見るも、再び視線を落とした。


「織理江」


呼ばれて、視線を順二に向けた。


「俺──」


口ごもる彼の視線は、織理江の瞳を瞬きもせずに見つめていた。


しかし、心境を悟られるのを気にしたのか、顔を逸らし軽く頭を掻いた。


「順二……？」

「……何でもない、忘れて」と立ち上がり、斜面を登る。

道の向こうに、恋助と拓也、癒威の姿が見えたので、順二は苦笑した。