天使の足跡〜恋幟

ギターから弾き出される明るい音。

女性の繊細で瑞々しい歌声と、男性の柔らかくて伸びのある歌声。

低音は温かく、高音は優しく。
冬にピッタリのラブソングだ。

彼らの唇からこぼれる詞が、寒さも忘れるくらい温もりを感じさせてくれる。


一曲が終わると、空気を壊さないよう、小さく拍手した。


「ありがとう。あたしは坂月(さかつき)織理江(おりえ)。
こっちは仲間の剣崎(けんざき)恋助(れんすけ)。見ての通りの大阪人。私たち、大学の歌仲間なんだ。あなたは？」

「太田癒威です」

「へえ、お前太田って言うんか！　高校生やろ？」

「はい……どうしてそれを？」

「こないだ駅前で歌聞いて、泣いてた子やろ？　あれ見てた」


拓也の路上ライブを思い出す。


──まさか。

あのギターケースを背負った関西弁の男性は恋助……？　
すると織理江は『大丈夫？』と声をかけてくれたあの女性……


思いだした……。


「１回だけ、制服着てんのも電車で見てん。えっらい別嬪サンやったから、忘れられへんかってん」

「こら、恋助！」


織理江は背中を思い切り叩いた。


「男の子に向かって美人言うたらアカン！」


と、わざとらしい関西弁でつっこんでみせる。

彼女は大阪人ではないらしいから、それは恋助の影響だろう。


しかし、逸早く男子と認めた彼女には、本当に驚いた。

拓也でさえも、女子に見間違えたのに。



「ごめんね、癒威ちゃん。この人、本ッ当に失礼な人だから」


困ったように笑っている。


「あ、いえ」


と首を振っておいた。

織理江の言葉には、全く嫌味の要素はなかった。

恋助に『姉ちゃん』呼ばわりされると腹が立つが、織理江の優しい声で『癒威ちゃん』と言われるのは、全く悪い気はしなかった。むしろ嬉しいくらいだ。


「あの、坂月さん」


と声を掛けると、「織理江でいいよ」とにこやかに言った。