天使の足跡〜恋幟

『どんな奴か、気になる？』

「まあ、ちょっと」

『同じクラスの三谷って奴。バスケやってて、背は槍沢くんよりも高くて』

「そこ比べる必要ないだろ！」


身長のこと気にしてるって知ってるくせに。

苦笑しながらつっこむと、ゴメンゴメン、と太田は笑っていた。


『三谷はね、カッコイイんだよ。いつも咲城さんのこと考えてて、一生懸命で、一途で』

「へぇ……そうなんだ……へぇ……」

『その感じだと、納得してないね？』

「別に。何か加奈のヤツ妙に大人びてたから、何か……よく分かんないんだけど、何か嫌で……」

『さっきから「何か」って言い過ぎ！』


また笑われた。

動揺してるのがバレている。


『でも、「何か嫌」っていう気持ち、分かる』

「本当？」

『うん。自分も、姉さんに恋人がいるって知った時がそうだった。秘密にされてたことも「茅の外」って思ってショックだったし、なんか急に他人になっちゃった感じがしたんだ。‘’自分の‘’姉さんが、‘’他の人の‘’になっちゃった感じ、……よく分からないけどね』


ほっとした。

太田も感じたことがあるんだ、って思ったら痛みが軽くなった気がした。


『そうだ、そっちは雪、積もってたりする？』


ブラインドの隙間に指を入れて窓の外を覗くと、ちらちらと白い影が見えた。


「地面ちょっと白くなってる。かまくら作るには足りないけど」

『それそれ！　そういうの、一回やってみたい』

「雪合戦とか？」

『うん、雪だるま作ったりとか！』


太田の陽気な声を聞いて僕は笑った。

案外子供っぽいところもあるんだなあ、なんて。


「今度遊びにおいでよ」

『行く行く！ 楽しみにしとく！』


楽しみだ、本当に。

雪に触れた時の太田の反応とか、どんな顔するんだろうとか。

想像して、一人でワクワクした。


電話を終えた後、さっきまでの物足りなかった気持ちが嘘のように満ち足りていた。

早くあっちに戻って、太田に会いたくてたまらなくなるほど、僕の思考は彼のことばかりになっていたのに、その理由に全く気付かずにいた。