蜘蛛ノ糸

「俺はお前が見えるから、触ろうと思えば触れる。……別にあのまま落ちてもらっても良かったんだぜ」


市川は冷たくそう言った。


ちょっとでもドキドキした私がバカだった。
とんでもない薄情者だ、彼は。


「ひどい……」


ポツリとぼやくと、市川が私の方に向き直る。


「助けてやろうか？」

「どういうこと？」

「お前、１年の夏に死んだんだろ？ 普通、死んだヤツは生まれ変わるか地獄に落ちるか、どっちかだ。
じゃ、どうしてお前はここにいるかっていうこと。つまり──」


市川によれば私は、やり残したことがあって現世と来世の間である“けもの道”をさまよっているらしい。

そういう人を“狭(せば)し人”と呼んでいるのだそうだ。


そもそも、やり残したことがあるからと言って、けもの道に留まる人間はそういない。

けもの道に入った魂は、現世と来世に挟まれた窮屈な状態だ。

だから、さまよった時間だけ、体力の代わりに記憶が消費されていくのだ。



──と、市川は大体こんなようなことを説明してくれた。


「死ぬ寸前の記憶がないのも、そのせいだ」

「私はどうすればいいの？」

「どうしてここに迷いこんだのか、それが分かれば何とかできる。こうやって話してる間にも、少しずつ記憶が消耗していくんだ。急ごう」






＊６＊



市川が呼び鈴を鳴らした時、玄関のドアを開けてくれたのは私の母だった。


中からうっすら漂ってくる懐かしい香り。
私が16年過ごした家……


それなのに母は私に目もくれず、市川だけを見ている。

それが少し寂しかった。


「どちら様でしょう？」


私の前ではあんなに冷静だった市川の表情に、笑顔が浮かべられている。

愛想笑いだ。