蜘蛛ノ糸

「あたしこっちから帰るね！ 近道なんだ」

「送ろうか？　もう暗いし」


そう言った市川の隣にいるマキの顔が、酷く冷たい。

記憶の中の私は苦笑して、


「へ、平気だよ、すぐそこだし！　マキのこと送ってあげて」

「そっか。気を付けて帰れよ。お前事故りそうだし」


何それー!?　なんて笑って怒ったあと、


「じゃあ、また明日また部活でね！」


と、笑顔で手を振った。


「おう」
「バイバイ！」






──ハッと目が覚めて、窓の外を見た。

すっかり陽が落ちて、もう真っ暗だ。


「きっと、あの後事故にあったんだ……もっと前のことを思い出さなくちゃ」


もう一度目を閉じ、意識を集中する。




　＊　＊　＊　＊　＊　＊




また、モノクロの景色が広がる。

やがて、ザザーンという波の音と共に、視界を燃やす夕焼けの海の色が付く。


遠くで廣川先輩が叫んでいる。


「そろそろ帰らないかー？」


その後ろを、とある男子が追いかけてきていた。


「せんぱーい、これ先輩のじゃないすか？」


市川だった。


市川も陸上部だったようだ。けもの道をさ迷ったおかげで、すっかり忘れてしまっていたけれど。


「ねえ、アケル」


振り返ると、そこにはマキがいた。

言いにくそうに、モジモジ話し出す。


「廣川センパイ、ハルカと家近いんだって。方向同じだから家まで送るって言ってたよ」

「いいなーハルカ！　羨ましい!!」


羨ましがる私を、マキはいつになく真面目に見つめてきた。


「アケルも廣川センパイのこと好きなんでしょ？　だからね──」


その時の私の慌てぶりといったら、酷いものだ。


「え？　ち、ちが……、私っ、別に廣川センパイが好きなんじゃなくて、私は──」

「あたしね、」


私の声を遮ってマキは続けた。


「あたし、市川くんのこと、好きなの」