蜘蛛ノ糸

私の顔から笑みが引いていく。

気づけば無理やり苦笑していた。


「あ、あはっ、どーして私に言うかなあ？　そーゆー大事なことは本人に言わないと！」

「そうだけど。アケルにも応援してほしくて」


マキの顔は真剣だった。


足音が近づいてくる。


しぼんだ浮輪を片手に、サンダルでずかずか歩いてきたのは。


「俺らも帰ろうぜ」


渦中の市川だった。


「あ、うん！　今行く！」


マキが手を振ると、市川も頷いて去っていく。
その後、マキはもう一度私を見て、こう言った。



「帰りにね、市川くんに告白する」



その一言に、私は何も言えなくなった。

息苦しくなって、視界が滲み始めて、何も考えられなくなって……


「わ、私もっ──……」

「おーい、廣川センパイ待ってんぞ！」


市川の呼び声が、込み上げる想いに蓋をするかのように私の言葉を遮った。


ごめーん、と言いながらマキは、私の言葉も聞かずに皆のところに駆けていった。




──言えなかった。



“私も市川が好き”って──





　＊　＊　＊　＊　＊　＊





次に目を開けた時、頬が濡れていた。

生き霊の分際で、涙なんか流していた。

でも、生きてる時と違うのは、涙が氷みたいに冷たいってこと。


こんなに辛い過去を思い出したのに、なぜか笑いがこみ上げた。

死に切れなかった理由が、ちゃんと分かったから。


誰かに対する憎悪とか、誰かに対する悲愴とか、そういう気持ちじゃなくて。


（市川が好き、って言えなかった）


ただそれだけ。


そんな、くだらない理由一つで、私はこの世に留まったのだ。

逆に言えばその下らない理由が……“市川が好き”という強い気持ちだけが、
私の命を繋ぎ止めているのかもしれない──。