蜘蛛ノ糸

彼は友達と一頻り笑った後で、ふと、こちらに気づいた。
ちらっとだけ私と目が合うと、


「……悪い、担任に用事あるの忘れてたわ」

「おー、急げよ、また絞られんぞ！」


輪から抜け出すと、私の横を通り過ぎて階段へ向って行った。





＊３＊



「ねえ、待って！」


階段の踊り場に差し掛かった彼が、足を止めて振り返った。

追い付いた私を見下ろし、ポケットに手を突っ込んで立っている。


「……なんだよ」


その第一声にギョッとした。
さっきまで友達と話していた時のような朗らかな笑顔はない。

遅刻してきた時の楽天的な性格は幻覚かと思えるほど、別人みたいだ。


（怖ッ！　さっきと性格違うじゃん!!）


鋭く伏せた目元に一層影を宿している。


「何か用？」と再び聞かれたので、思い切って尋ねてみた。


「ええと、……転校生？」

「違う。皆と一緒に入学した」

「え？　でも私、全然──」

「『覚えてない』??」


図星を指されて、もう頷くしかなかった。

彼は少し首を傾げて私を見た。


「……お前さ、日渡だろ」

「何で知ってんの!?」

「だから──」

「あ、そか、転校生じゃないんだった、ごめん」


やれやれと言いたそうに彼は額を押さえた。


その頃、先生が階段を上ってやってきて、私たちに「教室に戻れ」と言ってきた。

先生が通り過ぎて行ってすぐチャイムが鳴り響いたせいで、話は御開きになってしまうし、彼は教室へ向って階段を上り進めてしまうしで、私は当然ながら慌てた。


「ちょ、ちょっと待ってよ！　君の名前まだ……」


聞こえなかったのか、それとも私の相手をするのが面倒になったのか、彼はそのまま教室へ戻ってしまったので、私も黙って教室に戻ることにした。