九十九怪怪

吸血鬼と別れた場所から、徒歩15分。やっと、家に帰ってきた。あれから陽は完全に登り、朝となっていた。


｢――只今、帰りました｣

玄関のドアを開け、靴を脱ぐ。しっかりと靴は揃えて上がる。
｢お帰りなさい。……随分と遅かったですね｣


まさか、返事が返ってくるなんて思っても見なかったため、ピクッと肩を震わせ、視線を前へと向ける。


｢び、びっくりした…。起きてたんですか？御陰(みかげ)さん｣

｢ええ。流石に貴女が心配でしたから｣


目の前には、柔らかい笑顔を作っている青年。彼がこの家の家主で御陰という。


｢……すいません。って、と、父様は何処にいますか！？｣



｢今は仕事をしてもらっていますので、自室に籠もっています。…その急な慌てっぷりと遅い帰りは関係がありますか？｣


目ざとい。流石、優秀なお方だ。日本人にしては、異色のアイスブルーの瞳がしっかり、此方を射抜いている。いつも、隠し事は彼には出来ない。今回も、正直に話した方が良さそうだ。



｢あの、実は……｣


先刻までの出来事、
吸血鬼に襲われたこと、その窮地を吸血鬼が助けてくれたこと、そのまま近くまで送り届けてもらったことを嘘偽りなく話した。
御陰様は顔が途中では一切口を挟まなかった。



｢――成る程。早急に管狐に伝えなくてはいけませんね。……それより、噂は本当だった、ということですか……｣



｢噂？吸血鬼が日本に来たってやつですか？｣



｢少し違いますね。吸血鬼の王子様がやけを起こして、逃げ出してきたという噂ですよ。――それも、大量の下僕を伴って｣