新しい歌

　深海魚が右腕を高々と突き上げた。

　心也は、初めて出会った、悪がき当時に戻ったかのような顔をし、得意気に観客席を見下ろした。

　私はレイの傍に寄り、

「最後……生まれたな。しかし、本番でアドリブかますとは、呆れた奴だ」

「……」

　レイの声がよく聞き取れなかった。それが、観客席からの拍手と歓声のせいだと気付いた。

　スタッフ達に促され、私達は控え室への通路を歩いた。

　なんとも言えない充足感。

　それぞれが、己の身体に今ある気持ちをどう言い表して良いのか判らなかった。満ち足りた無言、とでも言うのだろうか。

　向うから八番目の連中が歩いて来る。

「みんな、楽しんじゃって！」

　レイが彼等に声を掛けた。

　その彼等が見せたピースサインを私がレイの代わりにしっかりと目に焼き付けた。

「レイ、さっきステージでなんて言ったんだ？」

「二度は言えない」

　そう言ってレイは、通路で私達を待っていた那津子の気配を感じ、

「ヤッホー！」

　と叫び、車椅子ごと抱きつきに行った。

　浅倉がこっちを見て、目を潤ませている。

　やめろ、お前まさか……

　奴のメタボな身体が、思い切り私を抱きすくめようとした。