ブルー・フィールド

　
「由美んちはねえ。いろいろチャレンジャーだから」

「なによ〜。お母さんは料理好きなんだよ？」

　つまり、２人の言葉を総合すれば、母寺尾はとんでも創作料理を造る方なんだな。

「まあ、発想がとんでも料理でも、味がしっかりしていれば良いと思うが」

「へえ。浅野君も意外とチャレンジャーだね」

　あーちゃんはそう言いながら、自分の弁当を食べ始めた。

「大丈夫だよ。美味しいから。ね」

　由美に笑顔で言われれば、何となく大丈夫だと思ってしまう、うん、親バカならね彼氏バカとでもいうのか。

「それじゃあいただくとするか」

　と、まずは定番のタマゴサンドからだな。

　俺の腕の流れをじっと見つめる由美の視線に気付いたが、理由は分かるから聞かない。

　とりあえずは一口頬張る。

「どう？」

　いくら料理に自信があっても、他人に食べさせる時には気になるんだろう。

「ん、普通に美味い。大丈夫だ」

　味王やら海原やらみたいなグルメじゃないから、この味を上手く表現するボキャブラリーはないが、普通に美味いと思う。

「よかった。いっぱいあるから、どんどん食べてね」

　ホッとした由美は、自分もサンドイッチを手に取り、食べ始めた。

　たわいもない話しをしながら、サンドイッチは次々と消化されていく。

　ツナサンドや野菜サンド、ハムカツサンドといった定番メニューは文句の付けようが無く美味い。

　……そして最後に残ったのが、カレーうどんサンド……。

「どうしたの？」

　美味しく食べてもらえて嬉しいのだろう、こちらの心境も知らず、ごく普通に聞いてくる。

　ここは覚悟を決めるしかない！

　三日前とは違う緊張感が襲ってくる。

　まずは一つ手に取ってみるが、パンの間から見せるうどんのプニプニ感が違和感を醸し出す。

　カレー味だから、パンもほんのり黄色く染まっている。

　パン越しに手に伝わるうどんの感覚。未知との遭遇とでも言うのか。

　由美の視線がちょっと怪しくなってきたか？

「食べないの？」

　口調もちょっと沈み気味だ。

「いや、今からいくさ」

　食べ物同士の組み合わせだ。死ぬ事はあるまい。