ブルー・フィールド

　
　皆がダッシュやなんやと泳ぐ間、黙々と８００ｍ泳ぎ続ける。

　うちの学校に限らず、ほとんどの学校のプールは２５ｍプール。

　そこで８００ｍを泳ぐ為には１６往復する訳だが。

　８００ｍを休憩無しで泳ぐんだから、体力的にしんどいのは当たり前。

　だがそれ以上に、途中からどこまで泳いだか分からなくなり、精神的にもしんどい。

　５０ｍを１６回なら都度何回目って教えてもらえるんだけど、１６往復中、当然の事ながらプールサイドのマネージャーと会話は出来ないし。

　ラスト１往復になったら合図してくれるんだけど、それまでが全然わかんない。

　自分で数えられるのは６往復ぐらいまでで、１０往復目とかは頭の中では他事考えてたり。

　今夜のテレビは何があったけ、とか、今日はジャンプの発売日だ、とか。

　なんとか８００ｍ泳ぎ切ると、普段はマネージャーらしさのかけらも無いあーちゃんが

「浅野君、１２分って遅すぎるよ」

とストップウォッチを片手に言ってきた。

「そうなん？　つか８００ｍってどんなタイムが普通なんだ？」

「ん〜わかんないけど、１００ｍが１分３秒ペースなら、単純に８分２４秒？」

「無理言うな！」

　それが出来れば、ボルトはマラソンを１時間ちょっとで走り切るぞ。

　高校生の記録が８分くらいだから、俺のように長距離初心者なら９分台後半だろう。

　としてもまだ３分近く縮めないといけないのか。大変だな。


　８００ｍを２本泳いだ辺りで、皆は個人練習を終わって、リレー練習に移る所。

「浅野、遅い。お前を待ってたんだぞ」

　兄北田の鬼のような言葉……つまり俺には休憩時間は無いのか？

「浅野君、頑張りなよ〜」

　あーちゃんや妹北田は他人事だ、頑張ってと言うだけならタダだしね。

　疲れた身体を引き摺りながらコースに向かう。

「今日からは、リレーはメドレーの練習だけでいくからな」

　うっわ。キツイ。

　フリーリレーも混ぜてくれた方が楽なのに。

「楽させない為に、って先生からの指示だ。諦めろ」

　そりゃ楽な練習じゃ意味は無いだろうけど、そこまで厳しくしなくても。

　大会までもつかあ？