ブルー・フィールド

　
　翌日、午前中のオリエンテーションを終わり、昼休みに入る。

　母親に作ってもらった弁当を広げると、目の前に一人の男子生徒がやってきた。

「あの……浅野君、だよね？」

　確認する、ということは、多分知り合いではないんだろう。

「そうだが、君は？」

　そいつの顔を見てみるが、俺の記憶の中には、この顔は残っていない。

「あ、あの、僕、第三中学の村山だけど、覚えてないかな？」

　はて？　第三中学とな。

　第三中学は俺の通っていた北中からは遠く離れている。

　当然知り合いなどいないが。

「スマンが思い出せない」

　知らない物は知らないとはっきり言った方が良いだろう。

　昨日、寺尾には濁したが、それはそれだ。

「だよね。僕、影薄いし」

　いや、そんな事は言ってないし聞いてない。

　第一、野郎には特に興味は無いから、軽く話した程度の知り合いなら忘れてしまう。

「浅野君って、去年の市大会で三位入賞した浅野君でしょ？　僕、その時に隣で泳いでいたんだけど」

　去年の市大会、と言えば中学三年の時だよな。

　俺は中学二年生には第二次成長期を８０％終えており、残りは脚が伸びるのを待つだけだった。

　結局そのまま出撃し、ラストシューティングされるんだが。

　って、そんなア・バオア・クーではなく！

　成長が早かった分、他の生徒よりもタイムは速く、市大会レベルなら入賞するのは、さして難しくなかった。

　しかし、隣で泳いだ、と言われても、水泳の大会は密集しており、ぶっちゃけ、どのレースがどの大会のレースかは区別がつかない。

「そうだったか。それで何だった？」

　一緒のレースをしただけで話し掛けてくる訳ではあるまい。

「あの、浅野君は高校でも水泳部に入るの？」

　俺が何部に入ろうが関係無いと思うが、聞かれて答えない理由も無い。

「一応そのつもりでいるが」

　その為にこの学校を選んだんだしな。

「じゃあさ、今日一緒に水泳部見に行こうよ」

　ま、断る理由もないし、一緒に行くのに人を選ぶ理由も無いしな。