ブルー・フィールド

　
　立花先輩はラスト５ｍラインを通過する時には、２位以下を身体一つ程引き離して、第二泳者の寺尾に引き継ごうとしている。
　
「寺尾さん、大丈夫かな？」

　村山が心配しているのは引き継ぎの事。

　寺尾は練習時に、引き継ぎのタイミングが悪い、と先生に指摘されていた。

　視力の問題もあるのだろうが、前泳者がタッチするタイミングを計り損ねる事しばしば。

　昨日の最終調整では、それなりに出来る様にはなっていたんだが。

「それはそうだが、村山には他人の事を心配する余裕があるのか？」

「え……その……」

　当然ながらか、村山はリレーに慣れていない。

　中学時代、大会にはほとんど出てなかったらしい。

　市大会は色々な偶然が重なって出れただけだったとか。ラッキーなんだか情けないんだか。

　引き継ぎのタイミングは頭で理解するよりも、体で覚える、とにかく場数をこなすしかない。

　前泳者のタッチするタイミングなんて、毎回同じじゃないし、人により違うのも当たり前。

　あまり自信がない、絶対に失敗したくない場合は、フライングにならないように、多少遅目のスタートを切るしかない、な。

「お。良い感じじゃないか」

　寺尾のスタートは、これまでの練習では無かった程の好スタート。

　多分まぐれだろうが、それを言って機嫌を損ねるのも嫌だし、大人になって誉めておこう。

　さて寺尾だが、さすがに第二泳者の中では抜きん出ているようだ。

　立花先輩が付けた差を守るどころか、ぐいぐい突き放している。

「やっぱり寺尾さんは速いね」

「ああ。伊達にＳＳへ行ってなかったな。あっ！」

「そんなわざとらしく……」

　さすがにこのいじめ方にはもう慣れたみたいだな。大して落ち込む姿勢もみられない。

　レースに視線を戻すと、寺尾のペース自体はあまり上がっていない模様だが、それなりに二番手コースを引き離している。

　緊張しているか、多少疲労もあるんだろう。

　どんなスポーツでも同じ、精神が肉体に与える影響……の話はスポーツ心理学博士に譲ろう。

　難しくて覚えられない訳じゃない。

　どうせ覚えられないから勉強しないだけだ。