同居から始まる恋もある!?

大体、なんでわたしがこんな想いをしなきゃならないんだろう。
不満を抱きながら、スプーンでカレーのにんじんの欠片をつつく。


「こんなことしてくれなくたって、もうにんじんぐらい食べられるのに」


ぽつりと零れ出た自分の言葉に、動きがとまる。

わたしは、ゆっくりと腰をあげて全身鏡の前に立つ。
そこには、いつもと変わりないじぶんが映っている。首筋には、きのうの夜に武につけられたキスマークがくっきり。とてもじゃないけど、絆創膏で隠せる大きさじゃない。

きっと、芹生も気づくだろう。武は、わざと芹生が見える位置にキスマークを残すから。


「……なにも聞かないよね」


呟いた自分の台詞が笑える。もし聞かれたとしても、結局何を答えるわけでもないくせに。

ふと足元を見れば、そこには口の開いた煙草とライターが置かれていた。
武の吸う銘柄ではないから、これは芹生のだ。



―煙草吸うんだ。

そんなこと知らなかった。

わたしが知っている芹生は、7年前の芹生であり、それから彼がどういう風に暮らしてきたか、わたしは何も知らない。


音信不通で、一度も実家に帰ってこなかったくせに。

なぜ急に目の前に現れたのだろう。


咥え煙草に火をつけて、吐き出した紫煙に視界が曇る。


そう。
わたし達はこうして7年振りに顔を合わせたとしても、結局は互いに昔の面影ばかり求めていることに、ほんとうはとっくに気づいていた。