君の隣

ベンチに並んで座り、全力で走った俺の手には、公園に入る前に自販機で買ったジュース。


「俺、久々に全力疾走したよ。ふぅ…でも、すぐバテて、ダメだなー。」


「ふふ…早かったよ。あっという間だった。」



クスクスと笑う彼女を見る。


…どうする？
彼女の気持ちを聞く？自分の気持ちを伝える？ネックレスを渡す？


今はまだ、彼女が楽しそうにする雰囲気を壊したくない。


先にネックレスを渡すか。


俺はジュースを一口飲んで、口を開く。

「あのさ、…実は」


「分かってる。大丈夫だよ。今日は楽しかった。今までありがとう。」


彼女が、俯いたままで焦ったように俺の言葉を遮る。いつも彼女らしくない。


−でも。やっぱり。俺の予感は当たっていた。


彼女は、今日俺から別れ話を切り出されると思っていたのだろう。


検討違いも甚だしい。
俺の想いは、そんなに軽くない。彼女を思う気持ちが全く伝わっていない事に少しムカついて、


「今日で最後って？つまり別れたいって事？」


ため息混じりで、自分でも思いがけず、低めの声が出る。


それでも今が、きちんと彼女の気持ちを聞くチャンス。
冷静になれ、と自分に言い聞かせる。


「それで…俺と別れたい理由は何？」


俯き、黙ったままの彼女に、問い掛ける。


それでも何も言わない彼女に新たな不安が生まれる。


まさか、彼女は俺が別れたいと思い込んでるのではなくて、彼女自身が別れたいと思っている…？


絶望的な事が脳裏を過ぎる。


そんな俺に彼女が視線を足元にやったまま、重い口を開いた。


「あなたが別れたいって言ったから…でしょう？」


正直、ホッとした。
彼女から別れを告げられるのかと考えたら、頭が真っ白になった。
俺の顔は、青ざめてるかもしれない。


「いつ？…俺が別れたいって言った事あった？」


まぁ、今回誘う時に追い詰めるような言葉を選んだけど…。


彼女はまた、黙り込み、自分の中で考えて、解決法を探しているようだった。