大好き‥だよ。

学校を出てすぐの道は狭く、車がすれ違うのがやっとだ。そんな危険な道を私たちは毎日、通学路として使っている。

朝の通学時間は、保護者の人が「交通安全」と書かれている旗を持って立っていてくれているが、この時間は誰もいない。
そんな危険な道を歩いていると、何台かの車にクラクションを鳴らされた。でも、これ以上避けられない。そんな時、俊ﾁｬﾝが一旦歩くのを止めて私の前に立った。


『危ないから一列になって帰ろう。俺が先を歩くから、結ﾁｬﾝは俺の後についてきて』

私は「うん」と頷き、再び歩き出した。


「またクラクションを鳴らされるんじゃないか‥」私は恐怖と共に小走りで歩いていた。そんな私の行動に俊ﾁｬﾝは気がつき、少し歩くと振り返り、また少し歩くと振り返り。私の様子を伺いながら歩いていた。

私は、そんな彼の行動にも気付かず、ずっと下を向いて俊ﾁｬﾝの靴だけを見て歩いていた。


『もう大丈夫だよ』

私は「はっ」として上体を起した。辺りを見渡してみると、いつの間にか裏道まで来ていた。さっき歩いていた風景とは一転して、周りは田んぼしか目に入らなった。思わず大きな吐息が出た。


『息‥とめてたの？』

俊ﾁｬﾝが心配そうに私を見てきた。


『少し怖くて‥。でも俊ﾁｬﾝが近くにいてくれたから心強かったよ。ありがとう』

私は微笑んだ。すると俊ﾁｬﾝがボソッと言った。

『結ﾁｬﾝを守れてよかった』


えっ！？
この時の私の顔は絶対に真っ赤だったと思う。でも、日が沈んで暗かったから私の顔色までは見られなかった。

「俊ﾁｬﾝ・ノートに書き込もう！！」
俊ﾁｬﾝがボソッと言った言葉を、頭の中にある記憶の玉に終い込んだ。そして私は聞こえなかったふりをした。


『ねぇ～今何て言ったの？』

『今？何も言ってないよ』

そう言いながら、私に背を向けて歩き出した。


『ウソ！何か言ってたじゃん』

私も俊ﾁｬﾝの後を追いかけて歩き出した。