授 か り 人

「きっと僕も思い出す過去があるんだ！」

　元の位置に戻ってきた大きな鳥は、

「思い出さないのか」

　と低い声で喋る。

「僕だって、僕だって思い出したいんだ！」

　頭を抱えて必死に思考を巡らせる風紀を後目に『仕方がないな』と再び雷志ら三人の下へ移動していく。

　その羽が大きく震えたかと思うと、雷志たちの身体から少しだけ血が噴き出した。

「かまいたち…」

　風稀はそれを見て聞いたこともなかったはずの言葉を思い出した。

「少し、少し思い出したけど、駄目だ。まだ駄目なんだ」

　頭を抱えたままぶつぶつと呟く風稀だが、そんなことには構いもせず、大きな鳥は再び羽を広く拡げた。

「駄目！　それは駄目なんだよ！！」

　焦った風稀はとっさに取りめがけて走り込む。

「我が内に潜む虎の御霊よ、我に力を与えたまえ！」

　風稀の全身から浮かび上がった光は形を成し、大きな虎となり颯爽と走り抜ける。

　そのまま鳥に覆いかぶさりその喉元に食らいついた。