僕の机のスミの恋人

「ゆう、いるか?」


優しく柔らかな声は、父のモノだった。小学三年生の幼い自分は、声のする方へ小走りに近づいていった。

「どうしたの、ぱぱ?」


恥ずかしながら、この時の俺は父親のことを『パパ』と呼んでいた。これは中学になって恥ずかしくなり、やめたんだっけ……


「今日はな、お前の妹を連れて来たんだ」

「妹? 僕に妹っていたの?」

「この子はね、ゆうのママとは違うママの子供なんだ」

「ん〜? よくわかんない」

この頃は、母親が二人の意味がよく理解していなかった。気づいたのはもっとあとのことである。


「はっはっはっは、まだ難しかったな」

「うん」

「でも、これだけはわかるね。 この子のことはママには絶対に内緒だよ」

「なんで?」

「ゆうが、おっきくなったらわかるよ」

「わかった、内緒にする」

つくづく思う、この頃の俺は無邪気だったと。今は邪気に溢れてるせいか、オカルトな能力を持つ吉井花につきまとわれてるんだがな。


そのあと、父と指切りをした。俺はこの時の約束をちゃんと守りつづけてるわけだ。

しばらくすると父は、一人のちっこい女の子を連れて来たんだ。父の言う『妹』だ。

「みのりっていうんだ、仲良くしろよ」


実は父の足に隠れて顔だけこっちに出していた。金髪に可愛い容姿のその女の子がこちらに視線をとばしている。

警戒していたんだろう。


「よろしくな、み……なんだっけ?」

「みのりだよ」


女の子は初めて口を開いた。


「覚えにくいなぁ……よし! 桜井みのりだから『さくらんぼ』だ」

「はっはっはっは、桜の実だからだな? なかなか可愛いくていいじゃないか」


今思うと、安直過ぎたかも知れないが、それはそれでいいとおもう。