一なる騎士

　リュイスじゃない。
　だって、リュイスと同じ黒い髪と瞳だけど。

　でも、でもリュイスは……。

「あ？」

　思い出せなかった。リュイスの顔が今のセラスヴァティー姫には思い出せなかった。
　でも、きっとあれはちがう。

　黒い甲冑に身を包んだ騎士。
　あれは殺人者、両親と幼き者たちすらもいともたやすく殺めたもの。

　いつだって優しかったリュイスではない。
　だから、黒き騎士が手を伸ばしたとき、幼き姫は逃げるように身を引いた。

「母様、助けて」

　ただただ混乱していた。
　ほんとうにどうしたらいいのかわからなかった。

　小さな手が己の胸元を押さえる。そこにはある堅いものに触れると、服の上からすがるように握り締める。なかば無意識のしぐさだった。

「姫、姫｣

「我ラノ主ヨ｣

「命ヲ、命ヲ」

　精霊たちが姫の恐慌状態に敏感に反応し、命を請う。
　そして、今や、姫の望みは一つ。

「ここはいや。どこか、どこかへ連れて行って」

「ドコヘ？」

「ドチラヘ？」

　あまりに抽象的な命に精霊たちすらも戸惑う。
　けれど、いまだ幼き姫にとって行き先などどこでもよかった、ただこの場でなければよかった。だから、セスはただこう命じた。

「ここでないところへ」

　とたん姫の小さな手の中から光が弾け飛んだ。虹色の光が。
　それが精霊たちへの指標となった。　

「エタリ」

　光の精霊が舞う、風の精霊が踊る。『移動』が始まった。
　姫の手の中にあったのは、母に身の守りとするように授けられたもの。

　月虹石。
　七色の輝きを放つ石。　　

　遥かな昔、初代の『大地の王』の婚礼の祝いに、『天空』と呼ばれる異界から贈られたもの。

　それが異界への鍵となった。
　そうして姫は、真の『王』は、『大地』から姿を消したのだった。