ボーダー

コンコンとノックの音がして、蓮太郎の声がした。

｢準備できたか？
行くぞ？メイ。｣

｢うん！｣

そうは言っても、蓮太郎の祖父母の家って、私の家の5軒先なだけなのよね。

豪華な家。豪華な黒い外観はニューヨークとは思えないモダンな作りで、まるで家を守る要塞みたい。

エントランスはツートーンカラー。
正面にあるアクアリウムが、訪問者の心を和ませる。

温泉が好きな祖母が希望したため、3階には檜風呂も備えている。

まさに豪邸という感じだ。

リビングに隣接した中庭には、観葉植物が多数置いてある。

｢こんにちは｡｣

｢おじゃまします……｣

｢あら！
メイちゃんに、蓮太郎じゃない！
久しぶりね！
蓮太郎も、帰って来たなら顔くらい見せなさいよね？｣

中庭に出てきた蓮太郎の祖母の奈美《なみ》さん。

蓮太郎の祖父母は御年80歳なのだが、そう見えないくらい元気だ。
巴さんも、結婚の話を持ってきたというし、吉報は人を若々しく、元気にさせるのだろうか。

｢ごめんごめん。
ちょっといろいろあってさ。｣

｢もう……巴も来てるのに。｣

そう言って寂しそうな目をする蓮太郎のお祖母さん。
中庭に面したリビングから私に会釈するのは巴さんだ。

｢あ！
巴さん！
こんにちは！
先日はお世話になりました！｣


｢あら、どういたしまして。
でも、お礼を言うのはこちらの方よ。
久しぶりに貴女と話せて、久しぶりに若い自分に戻れた気がするわ。｣

蓮太郎と巴さんは暫し無言だ。

｢巴と蓮太郎、久しぶりの再会なんだから。
ゆっくり話してきたらどうだ？｣

蓮太郎の祖父、眞人《まさと》さんはそう言って、２人の背中を押す。

｢そうだよ！
話して来るといいわ。
巴が先か蓮太郎が先か。
私としては長男の花婿姿を先に見たいんだけどねぇ。
独身で会えるのはもうあまりないかもしれないんだよ？」

祖母の言葉に、私は顔を真っ赤にする。
祖父母の家の後に、連れて行きたい場所があるという蓮太郎の言葉に、否が応でも期待してしまう。

｢じゃあ……久しぶりに話そうかしら｡
ねぇ、蓮太郎？｣

「姉さんが、そう言うなら。」

「書斎でも和室でもいいよ。
空いているから、好きにしなさい。」

祖母が話しかけると、巴さんがにこやかな笑みでありがとうと言う。

「ごめんな、久しぶりなのにゆっくり話せないで。
メイ……オレのガールフレンドと会うのも、久しぶりだろ？
少し話していてくれ。」

さらりと、ガールフレンドという単語が聞こえた気がした。

もしかして、やっぱりそういうこと？
私、蓮太郎の本命の女の子……というか、もう彼女、ってことなの？

蓮太郎と巴さんが無事に仲直りできるように祈りながら、私は蓮太郎の祖母が紅茶をコーヒーを入れてくれたので、ありがたくいただいた。