妖（あやかし）狩り～外法師・呉羽＆妖刀・そはや丸～
「百鬼夜行でも見たのでしょう。洛外だし、珍しいことではない」

巫女装束の呉羽の言葉は、従者らを安心させるのに十分だった。
皆あからさまに、ほっとした表情になる。

『･･････百鬼夜行なんざ、そう見られるもんじゃないだろ。そもそも、そんなもんに遭った人間なんざ、相当な力に守られてないと、物の怪どもに攫われてあの世行きだ』

「百鬼夜行といえば、余計な質問は受けずに済むんだ。何となくでも、誰もが知ってる言葉だからな」

小声でそはや丸に言い、呉羽は牛車の後ろの簾を跳ね上げた。

「ここからは、車に乗せて頂けるのだろうか？」

「あ、はい。って、ええっ！」

随身の許可を得るや、呉羽は鴟の尾（とびのお：牛車の後ろに出ている棒）に足をかけ、ひらりと屋形内に飛び込んだ。

「では、よろしく頼む」

にっと笑って簾を降ろすと、呉羽は広い牛車の中で、ごろりと寝転がった。

『そいで呉羽。結局あのガキに憑いてたのぁ、何だったんだ？』

ゆるゆると牛車が動き出して程なく、そはや丸が口を開いた。

「憑いていたわけではない。皆に言ったように、何か見たのさ。百鬼夜行ではないがね」

『それだけかい。つまらねぇ』

そはや丸は興味を失ったように吐き捨てた。
呉羽は黙ったまま、簾越しに牛飼童がいるであろう方向を睨んでいた。
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