こころ、ふわり

「いつから徳山先生と付き合ってるの？」


私が試しに質問を投げかけてみる。
彼女はいとも簡単に答えてくれた。


「去年の冬から、かな」


「じゃあもうすぐ１年になるんだ……」


よく１年近く付き合っていて全然噂にもならなかったと感心してしまう。


学校内では他人のように接しているからなのだろう。


だって、前に駅前で２人を見かけた時の徳山先生の笑顔が忘れられない。
見たこともない笑顔で彼女と歩いていた。


「ね、ちょっと小耳に挟んだんだけど、あんた芦屋先生のこと好きなんでしょ？」


相川澪の突然の発言に、私は飲んでいたジュースが喉の変なところに入ってしまい、呼吸困難張りに咳き込んでしまった。


ゲホゲホ咳をする私を見て、彼女はまた楽しそうに笑うのだった。


「ど、どうして知って……」


言いながら自分で顔が赤くなるのが分かり、恥ずかしくて彼女の顔を見れなかった。


今日だけで真司とこの子に、私の気持ちが知られていることが分かった。


菊ちゃんにしか話していないはずなのに、どうしてみんな知っているのだろう。


まさかまさか、学校中の生徒が知っていたりして……。


思考がどんどんマイナスになってしまい、それはエスカレートするばかりだった。