こころ、ふわり

私はろくに先生の顔も見ずに、スケッチブックとペンケースを抱えると美術室をあとにした。


美術室を出たところで、菊ちゃんが私を待っていてくれた。


「萩、行こっか」


「うん、ありがとう」


菊ちゃんのいつもの屈託のない笑顔を見たらホッとした。


２人並んで廊下を歩いていると、後ろから


「吉澤さん」


と声をかけられた。


振り向くとちょっと急いだ様子の芦屋先生がいた。


彼を見たと同時に、また胸がモヤモヤしてフワフワするのだった。


せっかく授業が終わってひと安心と思ったのに、またこうして声をかけられるなんてなんだか気が休まらない。


「消しゴム、座ってた机にあったけど忘れてない？」


芦屋先生の手には見覚えのある消しゴムがあった。


「あっ、すみません」


私は受け取ろうとしたが、念のため自分のペンケースの中身を確認して消しゴムが無いことを確認した。


「たぶん私のです。ありがとうございます」


芦屋先生は「よかった」と微笑んで私に消しゴムを渡そうとした。


その時、芦屋先生の手がすごく綺麗で、見とれてしまったことを思い出した。


そんな手が自分の手と一瞬触れ合って、私は咄嗟に手を引っ込めてしまった。


消しゴムがコロンと廊下に落ちる。


「ご、ごめんなさい」


私はなんてことをしてしまったのかと思いながら、先生へ頭を下げて慌てて消しゴムを拾った。