DOUBLE STEAL ～イシヲモツモノ～

「それに……それに私まだ高校生だし、十七だし、まだちょっと早いんじゃないかな？……とか……。あ、千聖のことは好きだよ……だけど………その……」

　千聖は突然額に手を当てて笑い出した。

「クックックッ……」

「千聖？」

「そういう事か……良く覚えておくよ」

（な――？なに？私、なんか変なこと言っちゃったかな？）

　それからキョトンとしている未央に、今度は違う言い方でもう一度尋ねた。

「あのな、今夜暇だったらドライブに付き合って欲しいんだよ。それだけだ」

「えっ？………なんだそうか。ビックリした。私はまたてっきり――」

　言いかけて、未央はまた真っ赤になった。

「『てっきり』なんだって？」

　千聖が顔を覗き込んで、わざと問い掛ける。

「なんでもない」

　耳まで真っ赤になっているのが自分でも分かって、未央は両手で顔を覆うとクルリと背を向けた。

　その様子に千聖は静かに歩み寄り、未央を後ろから抱き締めた。

　そして耳元にそっと唇を寄せた。

「未央……そんな心配いらないよ。大丈夫、分かってるから。好きだからって、男だからってすぐ話しがそっちに行くわけじゃない」

「千聖――」

　少し黙って未央は口を開いた。

「なんか複雑な気分……」

「なにが？」

「ホッとしたみたいな、ガッカリしたみたいな……私やっぱりまだ女性としての魅力無いのかなって思ったりして」

　抱き締めていた腕を緩め、肩を掴んで未央をこちらに向かせる。

「魅力は十分あるさ」

「ホント？」

「ああ、本当だ。胸はちょっと小さいけどね」

「もう！またそれを言う！」

　拳を振り上げた未央の、無防備な顎を軽く摘んで唇を掠め取る。

　あっ―― と小さく声を上げ、直後に未央はまた真っ赤になった。

「とにかくドライブに行こう。安全運転に心掛けるから」

「はぁ……なんか熱いね」

　手でパタパタと顔をあおぎながら大きく深呼吸した未央を見て、千聖は微笑んでもう一度未央を抱き締めた。