DOUBLE STEAL ～イシヲモツモノ～

「おじさま、そろそろお部屋に伺ってもよろしいかしら？」

　相変わらずパーティー会場をうろついている神部に瞳が声を掛けたのは、出港から約一時間が過ぎた頃。

「ああ、瞳さん。もうそんな時間？じゃあ部屋へ行きましょう」

　時計に目をやった神部は、そう答えてから千聖を見て口角を上げた。

　神部の後ろについて特別室へ向かう。

　ドアを開けると、クロークの所で見かけた秘書が丁寧に頭を下げた。

　その前を擦り抜けて中へ入る。

　静かに流れているのはチゴイネル・ワイゼンだ。

「どうぞ。好きなところへ座って」

　席を勧めながら、神部がワゴンに用意されたグラスにブランデーを注ぐ。

「向坂君も飲むかね？」

「いいえ。今日は車ですので遠慮しておきます」

「そうか――」

　グラスを手に、神部もソファーに座った。

　手の中でグラスをゆっくりと回す。

『ブランデーはこうやって飲むものなんだよ』

　千聖は神部の仕草に、昔父から聞いた言葉を何となく思い出していた。

　神部は微笑んでまた口を開いた。

「向坂君。君の父上は宝石商の向坂裕一氏だね？」

　思いも寄らない神部の言葉に、千聖は目を細めた。

「ええ。御存知なんですか？」

「取引があったからね。でも君は彼にちっとも似ていないな。写真で拝見しただけだが、祖父の……佐々木隆利氏には生き写しだが」

　神部がブランデーを口に含み、またフッと笑う。

「不思議だね。君と佐々木隆利氏とは血の繋がりは全く無いんだろう？」

「色々と御存知なんですね」

「裕一氏とはよく話しをしたからね。こうやってブランデーを飲みながら」

　そうやって影の石の話も聞いたのだろう？

　千聖はそう言いたいのを堪えて、拳を握り締めた。