DOUBLE STEAL ～イシヲモツモノ～

「パスポート絡みか？」

『うん―― え？どうして分かるの？』

「おいおい、俺の仕事はなんだっけ？」

『怪盗』

　ある意味正解なのだから笑うわけにもいかず、千聖はヒクッと口角を歪めた。

『――？あ、新聞記者だ』

　言い直された答えに、気を取り直して話を続ける。

「だから聞いたことあるんだよ。そういう話し」

『そうか……』

　千聖には未央の僅かな話から、依頼内容までもが予測できた。

　それほどまでに、悪い噂のある店なのだ。

「ところで、いいのか？俺がそういう店に行っても」

『えっ？あ――』

　受話器の向こうで未央が一瞬黙る。

　それから、何やらブツブツ呟く声が聞えてきた。

『だって……仕方ないもん。ホントは嫌だけど……その仕事、受けちゃったんだもん。だから我慢するもん』

　未央が本音を吐くときの「―― もん」という口癖に、思わずフッと笑う。

　同時に千聖の中の悪戯心が顔を覗かせる。

「ＯＫ、いいよ。美味しい仕事だし、公認だからたっぷり楽しんでくるよ」

『千聖！』

　途端に今度は大きな声が耳元に響いた。

「なに？」

『嫌だよ』

「なにが？」

『あの―― その――』

「ん？」

『だから、お店の女の人に誘われても変なことしちゃ駄目だからね！』

「『変なこと』って？」

『―― 変なことっていうのは、変なことよ。と、とにかく駄目だからね！』

「クックックッ……」

　堪えきれなくなって、千聖は笑い出した。

『千聖？』

「大丈夫、分かってるよ。分かってるしちゃんと守ってるよ。約束しただろう？」

『うん……でも、でもね、千聖は大人だし、男の人だし、それにカッコイイからもてるし』

　不安げな声を聞きながら、千聖はグラスの中に残っていたウィスキーを飲み干した。