DOUBLE STEAL ～イシヲモツモノ～

「小野寺未央さんだね？向坂千聖君と一緒に暮らしている」

「どなたですか？何故そんな事――」

「私は彼の事なら何でも知っている。何でも―― ね」

　近付いてきた背の高い男の言葉に、未央は息を飲んだ。

　その男の醸し出す雰囲気。

　そう……背筋がゾッとするような――

　じっと立ち尽くす未央を隠すように、響が前に出る。

「それがどうしたんだよ。千聖のこと知ってるヤツが、未央に何の用なんだ？それに『同じ穴のムジナ』って何なんだよ？」

「フッ――」

　その問い掛けには答えずに、男はただ笑った。

「何がおかしいんだよ !?」

「それは君が自分で彼に訊けばいい」

　途端、響がムッとした顔をする。

「分かったよ。行こうぜ未央」

　そう吐き捨てて未央の手を引き出口の方へ歩き出した響の前に、男が立ちふさがる。

　響は男の行動に不満を露にした。

「何だよ」

「悪いが、行くのは君だけだ」

「え？」

「彼女は私と来てもらう」

「な――？」

　次の瞬間――

　ドスッという鈍い音と共に、響は腹を抱えてその場にうずくまった。

「響！」

「くっ……」

「響！しっかりして！」

　苦しそうな響の肩をしっかりと掴んで、未央は顔を上げた。

「あなた……誰なの？いったい何を――」

「私は神部。彼から聞いていないのかね？」

　背の高いその男が、問い掛けながら未央に歩み寄る。

「未央……逃げろ……」

　腹を抱えたまま、響は呻くように声を漏らした。

　しかし、まるで蛇に睨まれた蛙のように未央は全く動けずにいた。

「あ………」

　足が言う事を聞かない。

　目の前の男の威圧感に、すっかり飲み込まれている自分が分かる。

「くっそぉおおっ！」

　響はただならない未央の様子に、咄嗟に立ち上がり神部にしがみついた。