DOUBLE STEAL ～イシヲモツモノ～

「なんだよそれ。どういう意味だよ？」

「短気で負けず嫌いで、いっつも元気で―― っていうのが響だと思ってた。でも今の響ってなんか違うんだよね。未央が居ないとそんなに淋しい？……私じゃ……代わりになれないかなぁ」

　心持ち俯いたいつもとは全く違う久乃を、響は驚いて見つめた。

「えっ？」

「未央の代わりに……」

「久乃、おまえ……」

　途端に、久乃は慌てて両手を横に振った。

　顔が真っ赤になっている。

「あ―― ち、ちょっと！誤解しないで。そんなんじゃないから。ただ、捨てられた子犬みたいな顔の響、見ていたくないっていうだけなんだから！うん……それだけだから」

　未央を見つめている自分と同じように、自分を見ている人間がいるなんて思っても見なかった。

　響は目の前にいる久乃に自分の姿を見たような気がして、フッと笑った。

　肩を竦めて元気に答える。

「しゃあねえな、行ってやるよ。そのなんとか集会ってやつ」

「よっしゃ！それでこそ響よ。その一日中お日様に干した布団みたいな笑顔じゃなくちゃ」

「なんかひでえ言い方だな」

「そうかな？誉めてるんだけど。とにかく、あとでね！」

　嬉しそうな久乃に、響はまた微笑んだ。



…☆…