DOUBLE STEAL ～イシヲモツモノ～

（その病人をあいだに挟んで何やってるんだよ、おまえら――）

　千聖はそう言いたいのを我慢して、クルリと向きを変えリビングの方へ歩き出した。

「千聖、大丈夫？さっきより顔色悪くなったみたい」

　直ぐに未央が駆け寄り、心配そうに顔を覗き込む。

　千聖は睨み合っている真紀子と瞳をチラリと見遣ってから、苦笑を漏らし肩を竦めた。

「ベッドに入るよ」

「そうね、その方がいいね」

「未央、もう行っていいよ。コンサートに間に合わなくなる」

「でも――」

　千聖の言葉尻を捉えて、真紀子が訊く。

「あら、未央さんボーイフレンドとお出掛けだったの？いいわねぇ。あなたたち同い年？」

「ええ、同級生です」

　響が答えた。

「そうなの。じゃあ話も合うし、バッチリね」

（『バッチリ』って何がだろう？）

「はい、それはもう」

　首を傾げた未央を他所に、響は上機嫌だ。

「今夜はクリスマスだし、頑張りなさい。一気よ、一気！」

「はい！一気に行きます！」

「元気いいわね。それでこそ男よ。いい？押し倒すくらいの気持ちで行くのよ！」

「はい！一気に！」

　ハイテンションな真紀子につられて、響もハイテンションで答えた。

　今にも拳を振り上げんばかりの勢いだ。

（響まで……もうわけ分かんないわ）

　軽く首を横に振り、溜め息をついて千聖に目を遣る。

　ベッドに腰を下ろした千聖の傍には、瞳が張り付いていた。

「私がお世話して差しあげますから、安心して休んでくださいね」

「お花を頂けただけで十分です。ただの風邪ですから」

　無理に笑みを浮かべた千聖に向かって、瞳が首を横に振る。

「風邪だからって、油断は禁物ですわ。それに、遠慮なんてなさらなくていいんですのよ。私と千聖さんの間柄ですもの。何でも仰ってくださいな」

「間柄……って」

　額に手を当てたまま、千聖は瞳に目をやった。