DOUBLE STEAL ～イシヲモツモノ～

「何だ？―― ビー玉じゃないか。何でこんな所に――」

　呟きながら米村が【プリンセス・スノーホワイト】を手に取ったその時だった。

　ニャォオンと鳴いて、白い塊が棚の上に飛び上がった。

　そのままビー玉を追い掛けて米村の腕を飛び越える。

「ああっ！」

　その瞬間、米村は声を上げた。

　猫の爪が米村の服の袖に引っかかり、思わぬ反動で【プリンセス・スノーホワイト】がその手から滑り落ちたのだ。

「石が！」

　慌てて掴もうとする手を潜り抜けた【プリンセス・スノーホワイト】は、まるで米村を嘲笑うかのように、さっき千聖が落ちたのと同じ穴に真っ直ぐに吸い込まれて行った。

「ああ！なんて事だ」

「ドジが。穴を閉じてからやれば良かったんだ」

「仕方ないだろう！穴は地下室に行かないと閉じられないし、それに石の事が気になったんだから！クソッ！この猫め！」

　米村は馬鹿にしたように嗤った神部を、真っ青になって怒鳴った。

　猫は米村の怒りも意に介さないようで、ビー玉を手に入れて満足そうに遊んでいる。

「傷ついていたりしなければいいんだが。―― 神部、あんたも一緒に来てくれ」

「全く世話の焼ける奴だ」

　肩を竦め、部屋を出て行く米村の後に続く。

　ドアを閉めようとしてもう一度穴に目をやり、神部は「傷付かないように誰かが受け止めていてくれるといいんだがな」と呟いてフッと笑った。