「こころの音」

ゆうこは賢明に残された父親の看病に勤しんだ。

食事を全く受け付けないので、点滴だけでいくらか動ける…

「大丈夫…？何かしてほしいことない？」
、
「散々ゆうこに迷惑かけて、最後も迷惑かけて…本当に…申し訳ないと思ってるよ…」

「そんなことないよ、母親が居なかった時、一生懸命親として私の面倒を見てくれたじゃない？」

「高校も行かせてやれなかったしな…」

「もういいよ…そんなこと…早く大人になりたいって思ってたから…」


そんな会話しながら、父親は泣いていた……


吐血を繰り返し、それから二週間後に父親は他界した…


変わり果てた姿だったが、いつまでも父親の頬をなでていた…



ゆうこはものすごく孤独感を味わっていた。


高校に行かれないと知って父親を憎んで、家出した事ももう懐かしい出来事…
親子三人で見た美しいれんげ畑…
無理に仕事休んで授業参観に来てくれた…
不器用ながら、ゆうこの事を愛してくれていたのかもしれないと、今になって思う。
ずっとずっと元気で生きててほしかった…

親の死……こんなにも辛いのか…
あんなになるまでほっといた体は、どんなに苦しく辛かった事だろう……


それまで誰にも言わないで……



ゆうこは父親の死から、なかなか立ち直れず、ふさぎ込んでいた……
ひろみともあまり会う気分じゃなかった…
食事もとれず、みるみる痩せた。

久しぶりに尋ねてきたひろみが心配して、
「皆いつかは死ぬんだよ。それが早いか遅いかだけ…ゆうこのお父さんだって、辛くても最後まで頑張ったじゃない！ゆうこがこんなんでどうするの？」

「わかってるけど、涙があふれてきちゃうんだよ…」

「ゆうこ、お父さんの分まで頑張ろうよ！」

「うん、頑張るよ…」

ひろみが泣きながらゆうこを抱き締めた。
わんわん泣いていた。