死霊むせび泣く声

　俺が動揺している様子をまるで気に留めずに、パラソル下で椅子に座っている。


　いつの間にかペットボトルの水は生温くなってしまったようだが、里夏は気にしていないようで、温めの水を飲み続けた。


　そして飲み終わってから、ボトルにキャップをし、テーブルに置く。


　体は相変わらず乾ききっていたようだが、里夏は平気らしい。


　俺がデッキチェアーに座り、改めて今しがた起きた事態を考え続ける。


　確かに今、足首を見ていると、何かが巻き付いた跡がわずかに残っていた。


　だが考えていくうちに、これは別段気に留めるほどのことでもないだろうと思われる。


　あくまで一時的なものに過ぎないからだ。


　俺は右足首と左足首を見つめながら、何かに締め付けられたときに生じる、赤みがかった痣(あざ)を見つめる。


　掴まれた部分に赤みが差して残っていたのだが、俺自身、その痣をこれ以上深くは気にすることはない。


　何かが巻き付いたときに出来る痣は、人間の治癒力で自然と消えていく。