おしゃべりな百合の花
 『13 85』とは、『13時85分』、つまり『14時25分』を意味する。


 指定の時間まで9分しかなかった。


 龍一に下される指令は、いつも時間ギリギリにしか伝えられない。


 情報が漏れることを用心してのことだが、下で働く者にしたらたまったもんじゃない。


 そんな不満を龍一は億尾にも出さず、無表情のままさらに歩を早め、駅構内を出て、大量の車が引っ切り無しに行き交う大通りを、若干強引に渡った。


 そして…


 14時23分には、龍一は駅の向かいにある高層ビルの屋上にいた。


 壁にもたれるようにして、腰を落とし、ボストンバッグから、バラバラになっている狙撃銃のパーツを取り出し、慣れた手つきで組み立てた。


 そして、尻を浮かせるとクルリと向きを変え、分厚い壁の上で駅前の歩道に向かって、完成させた狙撃銃を構えた。


 スコープ越しに目的の場所を捉え、標的が来るのをじっと待った。


 25分きっかり、黒塗りのセダンが駅前に停車した。


 助手席から、背の高い男が降り立ち、後部座席のドアを開けた。


 背の高い男は、潜入捜査官、窪田駿。


 俳優ばりのオーラを醸し出す50近いその男は、龍一達の間では潜入捜査官の代名詞ともなっている男だった。


 窪田はその存在すら国家機密であるが、国の工作員として動く龍一達にとって、カリスマ的存在で、生きているうちから、その偉業はすでに伝説のようになっている。


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