うそでも良いから欲しい言葉

「『好きではない』と言われ続けていますが…。ようは『嫌いでもない』と言う意味ですよね？」

「…ああ、嫌いじゃない。だけどお前は俺が『好き』だと言ったら…！」

「変わりませんよ。僕があなたを好きなことは、変わりません。…ご迷惑になっていることは、自覚していますが…」

「めっ迷惑だったら…」

「はい」

「…いつまでも側に置かない」

「えっ？」

「だから！　俺は本当に迷惑だと思っていたら、側には置かないんだ！」

「そう…ですか」

…でも彼が僕を思う気持ちと、僕が彼を思う気持ちの種類が違うことには変わりない。

「俺がお前のことを『好き』と言ったら…お前が離れそうな気がした」

「そんなことっ…ないですよ。逆に今以上に、離れられなくなるだけです」

「それならっ！」

いきなり掴んでいる手を引っ張られ、顔が間近に迫った。

「ずっと言い続けていろよ。俺のことを『好き』だと」

「でもそれは…」

彼にとっては苦痛なのではないのか？

「ずっと俺の側で、言い続けていれば…」

「…愛してくれますか？　僕のことを」

僕は掴まれている手を、強い力で握り返した。

「それはまだ…分からない。でも今はとりあえず、お前が俺の側から離れるのがイヤだな」

「そう、ですか。なら、今はそれでも構いません」

彼が誰より側に置きたいと思えるのが僕自身ならば、今はそれだけで構わない。

いつか気持ちが溢れ出し、また彼を困らせることになるかもしれないけど…その時はその時だ。