絆

その瞳は恐怖に引きつっている。


何かを必死に訴えているが、嗚咽混じりで上手く聞き取れない。




少女を怯えさせないように、慎重に近づく。


目が合った瞬間に、無意識に微笑んでいた。



人は恐怖を和らげる為に笑うという。


ならば今、自分は恐らく少女の為にではなく、自分を守る為に笑っているのだ。



この異常事態に、仲間から切り離され、幼い少女と向かい合うしかない、己の恐怖を押し込める為に……




少女は引きつった笑みに、けれど安堵を滲ませて、一歩、こちらへ歩を進めた。




そのとき、聞き慣れた声が少女に向かって行った。