夢の彼方
「千鶴、何言ってるんだ」


タケル君が小声で制するのを無視するように、千鶴さんは続けた。


「ご主人の初七日に行ってからというもの、彼がずっとあなたの仕事を手伝っていることは知ってます。あなたが１人で仕事をするのは大変だから手伝いたい。友達として、その気持ちはよくわかるけど。でも、その分彼は自分の仕事を犠牲にしてるわ。昼間、そうやってあなたの手伝いをしに行っている分、夜も仕事に出なくちゃならない。今度は彼が体を壊してしまうわ」


「千鶴、やめろ」


タケル君の口調がきつくなる。


わたしは―――


愕然とした。


『俺の仕事なら大丈夫だから』


そう言われて、すっかり甘えてしまっていた。


大丈夫なんかじゃない。


もうこれ以上、タケル君に迷惑をかけることはできない・・・・・


「―――ごめんなさい。わたしのせいで・・・ご迷惑おかけしました」


「優奈・・・俺が勝手にやってたことだ。お前が謝る必要はない」


タケル君の言葉に、千鶴さんがふと、口の端を上げて笑った。


「ずいぶん優しいのね。昔の恋人に。最近はわたしといるよりも彼女と一緒にいる時間の方が長いんじゃない」


「そんなことは、ないです」


わたしの言葉に、千鶴さんの眉がピクリとつり上がった。

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