ガールフレンド

乙女峠

　津和野の冬は、雪景色が似合う。
　養老高校三年生の恵利佳は親友の佑子に呼び出され、乙女峠マリア聖堂内で対面していた。
「話って何？」
　恵利佳はここ数日泣き濡れている。彼氏に振られたからだ。憂鬱に、身をやつれさせている。早く帰りたかった。
　何時になく強張った姿態の佑子は、開口した。
「木村君のことやけど」
「え」
　心労の核心を衝かれ、恵利佳は目を見張った。
「あなたなのね」
　浩二の相手は、という台詞を恵利佳は呑込んだ。
　佑子は落涙で応えた。
（何で貴方が泣くの？）
　恵利佳は親友の裏切りに怒りが込み上げてきたが、佑子の素直な涙珠に更に傷つき、発露できない。
　歯科医の愛娘佑子は小学校以来の、竹馬の友である。華奢で小柄で肩まで伸びた黒髪が、艶やかだ。
　長身で活発な農家の娘、ショートカットの恵利佳とは、正反対だった。
　馬が合いジャージの交換をしているほどの、刎頚の友なのに。恵利佳はすすり泣く佑子を憎悪したかったが、不思議と憎めない。それが又遣る瀬無いのだ。
　殉教者を祭るマリア聖堂内で、対峙した状態に堪えられなくなった。恵利佳は口走った。
「気にせんでええよ。次の人見つけたから」
　恵利佳の虚言に、佑子は返答できない。
（あたしって、どうしてこうなんやろ）
　恵利佳は悔やんだが、後の祭りだ。沈黙に圧殺されそうだ。恵利佳はドアを開いた。