エングラム

差し出された手に、戸惑う。

だってこんなの慣れてない。

うんやっぱりこの手は握れない、と思い階段を降りようとした時。

ぱしっと、私の左手が捕まれた。

「差し出された手には答えて良いんだぞ」

私の掴んだ手を、シイは少し持ち上げる。

「差し出した側が寂しいからな」

「…………はい」

照れてしまって、小さくそうとしか答えられなかった。

こんなにこの階段って長かったけ、と何度も思った。

埃っぽい灰色の中に、私たち二人だけの足音。

「寂しい場所だな」

ふとシイが口にする。

「人が捨てた場所ですから」

私は目を伏せて答える。
そして、そんな場所は、と付け加える。

「人を捨てる場所でもありますからね」

あぁそうだな、とシイが答えた時、ネズミが私たちの前を横切った。

「……人がいない場所の方がこいつらは生きやすいだろうな」

シイが目を細める。

「動物の心も読めるんですか？」

階段を降りながら尋ねる。

「いや、人だけだ」

シイが答えた。

ちょうど、最後の段差を降りる。