また、いつか

｢…あの、増田さん｣

看護師さんの名前は増田京子さん。｢京｣と書いて、｢けい｣と読む。

｢どうしたの?お姉さん、芦谷君の悩みなら何でも聞くわよ｣
｢すみません。ありがとうございます｣
｢いいの、これもお仕事よ。それで?｣

自分で話し掛けておいて、まだ躊躇している僕。僕の意気地無し。

｢……僕…その、実は…不倫した父と喧嘩別れしてしまって、母が病んでいるのが悔しくて、小唄に八つ当たりしてしまって｣
｢ふぅん、そっか。でもね芦谷君、石郷岡君だって、貴方に頼られたかったはずよ｣
｢違うんです、違う…そんなじゃない、そんな、小唄だけには八つ当たりなんてしたくなかったのに…!｣

僕は激しくかぶりを振った。そうしたら少し、落ち着いてきた。

｢…すみません…僕、カッとして八つ当たりしてしまっただけなんです。…本当は今日、小唄に謝りたかった｣
｢大丈夫、明日もきっと来てくれるわ｣
｢…そうだといいです｣

ふ、と情けなく微笑んで、看護師さんにお礼を言った。

｢ありがとうございました、病室には一人で行けますから｣
｢そう、気をつけてね｣

母さん、僕は支えられています。母さんの体の調子はいかがですか。また、悪化していないと良いのですが。