ひめがたり～いばら姫に真紅の薔薇を～

「……ねえ、芹霞。芳香って、どんなのか判る？　調べてみたいんだ」

　
――薔薇の花の成分が極微量に。


「あたし弥生に連れられただけだから詳しいことは覚えてないな。つけても飲んでも風呂でもよしとかいう流行の……。ん、弥生に電話してみる」


芹霞は携帯を取り出し、その友達に電話をかけた。

だが電源が切れていたらしい。


「あれ？　寝てるのかな、怖い目にあって凄く混乱していたからね。ねえ、もう少したってからでもいい？　メールは出しておくね」


頷く玲に、芹霞はその場でぽちぽちとメールを打ち始めた。


「…… そういえば、煌と桜、遅いな」


俺は時計を見上げながら呟いた。もう4時を回っている。

あの2人のことだから心配はないが、一体何をしているのか。


「先輩としての苦言かな」


玲は苦笑して頭を掻いた。


「……何かあったのか？」


「何かある前に、喝を入れたいらしい。僕はあまり乗り気ではないけど、最悪の事態に備えてと訴えられれば、拒否も出来ないしね」


玲は詳しくは話したくないらしい。


だから俺もそれ以上聞かなかった。

聞いてはいけないような、そんな気がしたから。


その時短い着信音が鳴った。

どうやら芹霞の携帯かららしい。


「弥生からかな……？」


携帯を広げて画面を見ていた芹霞の顔が、みるみるうちに曇っていく。


「どうした？」

「!!!　な、なな何でもない。迷惑メール」


そう不自然な笑いを見せて、パタンと携帯を閉じた。

あからさま…俺から携帯を隠そうとする芹霞。


「あ、ああそうだ、玲くん。ぶり大根の作り方なんだけれど…」

「ぶり大根?　ん、どうしたの?」


またもやあの短い着信音が響く。


携帯を開いて、ちらりと視線を落した芹霞。


「また迷惑メールだよ。……うわっきもい奴」


最後の、極端に声音を抑えた呟きを聞いた俺は、芹霞の携帯を思わず取り上げた。

騒ぐ芹霞を片手で押さえつけ、開けた画面に飛び込んできた差出人は見慣れぬアドレス。