ひめがたり～いばら姫に真紅の薔薇を～

「関係ないよ」


僕は笑ってズボンのポケットから小さなUSBメモリを取り出し、パソコン背面の差し込み口にそれを差した。


メモリは当初赤い色を点滅させていたが、やがて青く光ると、画面が早送りのように急いで動き出し、デスクトップ画面が表示される。




「「え!?」」




女の子2人は驚いた声を出して、互いに顔を見合わせている。


「僕の作ったプログラムが組み込まれているんだ。簡易版だけどね。ある程度のセキュリティホールなら破れる」


それが個人の域を出ないパスワード管理なら尚更。


「……内緒、ね?」


僕は唇に人差し指を当て、笑ってお願いする。



ブラウザのアイコンをクリックした時、


「ごめんなさい、来月に…ネット無線にする予定で…今は有線のADSLで。ええと…線はどうやってこっちの部屋に…」


そんな惑うような弥生ちゃんの声が聞こえたけれど、


「問題ないよ。このメモリに、無線モデム内蔵してるから」


画面にはyahoo!が立ち上がり、アドレスバーに1つのアドレスを入れる。


突如画面は黒いものとなり、白いカーソルだけが点滅始める。


「どうしたの?」


芹霞が心配そうに訊いてくる。


「うん、家にある僕のメインコンピューターに接続したんだ。その認証に多少時間がかかる」


芹霞はぽかんと口を開けている。


芹霞はあまり機械を詳しく知らないから、これ以上の説明は無用だ。



そして画面に表示されたのは、


『ACCESS OK』の文字。


「よし、接続出来る」


僕はカタカタとキーボードを打つ。


「本当に……玲くん、意外」


芹霞の呟きが聞こえる。



「何が?」

「オタクっていう気しなかったから」



僕は依然手を動かしたまま、笑った。


「さっき僕のこと…電脳オタクって言ったじゃないか」

「煌が前に言ってたから…」


煌。


お前、裏で芹霞におかしな単語使うなよ。


…僕が否定できない単語を。