ひめがたり～いばら姫に真紅の薔薇を～

待ち兼ねたように廊下から、首をおかしな方向に曲げた別のモノが噛みついてくる。


僕は右手を伸ばすと、それの首を掴んで…鋭い気を放った。



ばあああんっ!!!



「きゃあああｯ」


反対側で芹霞の声。


芹霞の首筋に、別の血色の薔薇の痣(ﾌﾞﾗｯﾃﾞｨ･ﾛｰｽﾞ)が噛みつこうとしていて。


僕は慌ててその長い髪を横に鷲掴んで、そのまま壁に打ち付け、また気を放った。



何体……消した?

後何体残っている?



どくっ…どくんっ。




その時――

心臓が嫌な動きをした。



やばい。

乱れた…動悸がしてくる。



動悸の延長上にあるのは、発作だ。


慣れ親しんだその不快な予兆に、僕は唇を噛んで――そしてふと疑念が湧いた。


今更に。



……僕、

こんなに体力なかったか?



過去の戦場に比べれば。

僕を扱いた紅皇の鍛錬に比べれば。


幾ら今、戦線から遠ざかって、最低限の自己鍛錬しかしていない体とはいえ、こんなにユルユルと体力を消耗続けるのはおかしくないだろうか。



そう――

何かおかしい。



それは、結論の如く思い至った。