ひめがたり～いばら姫に真紅の薔薇を～

そんなことを思っていると、不意に櫂様が溜息をつかれて、口を開かれた。


　
「つまりは……

あのゲームの攻略キャラは、

篠山亜利栖絡みであると」



やがて、伏せ気味だった櫂様の切れ長の目が、鋭い光を湛えて私に向いた。

心まで貫かれそうな、鋭利な光。


「ええ。亜利栖の元彼の結城隼人、輪姦した阿賀警視総監の息子…阿賀光彦、路方官房長官の息子…路方陸人、伊澤弁護士の息子…伊澤琢磨は」


「結城隼人と同様に"惨殺"か」


玲様の呟きに頷いた。


「結城隼人以外3人も、直前まで…隼人さんのように昏睡まではいかなくとも、体調不良を訴えて通院はしていたようですわ」


――篠山亜利栖を輪姦した、隼人のダチの名?　知ってはいるけれど…。



佐々木実から聞き出した名前は、

ゲームの攻略キャラ、即ち…

櫂様と結城隼人を除いた3人だったのだ。


そして私は、彼らの元凶を調べに奔走した。


まずは池袋の高校に通う阿賀光彦。

千駄木の高校に通う路方陸人。

神田の高校に通う伊澤琢磨。


休日だから登校生徒は少なく、部活動をしている女生徒達に訊いた処、彼らは裏の顔を隠した、学校の…"王子様"だったようだ。


――『B・R』?　ああ、流行ってますよ。私はしてないですが…。


どの学校でも、同一のゲームは流行り、女生徒達の欠席は目立っていたらしい。


――最近、体調悪かったみたいですよ。まあ…四六時中女生徒に追いかけられたり、かなり執拗だったですからね。


――通院してる病院まで詰めかけたらしいですよ?　え?　病院名?　確か…。


3人は、結城隼人が昏睡後に惨殺された病院での通院記録があった。

それは3人が1人の、身内が経営している大手の病院だった。


隼人が惨殺されたという確認と、その関連性を求めて病院に出向いた私は、個人情報開示に渋る病院側に、少しの武力と…警護団長として与えられている紫堂の権限で、彼らの現状を"軽く"問い質してみた処、



――昨日、死にました。食い散らされたように。

――ほぼ皆同時に、恐怖に歪んだ顔で。

――どうかオフレコに。



その死亡推定時刻は――



「全員、3時か」



玲様は口許をつりあげ、苦々しい笑いを見せた。