ひめがたり～いばら姫に真紅の薔薇を～

――煌が倒れていた。




何もない処で橙色の大男が倒れている。


寝ている…わけではないだろう。

そこまで馬鹿ではないはずだ。


急いで起こすと、褐色の瞳が静かに開いた。



「あれ……玲?」



無事なようだ。


でも左腕がやられているらしく、舌打ちして顔を歪めた。



「どうしたんだ、煌?」


煌は苦々しげな顔をして立ち上がると、がっくりと項垂れる。


「黒服男は片付けたんだけどよ、突然、何かの嫌な気配感じて身体が竦んで……はあｯ。本当に情けねえ」


僕が感じたものと同じものなのか。


僕は結界を構成する月長石の力がある。


無事なのはそのせいかもしれない。



「芹霞は櫂に預けた。大丈夫だろうさ」

「……櫂の処に行こう」


それでも何だか心配だった。

心がざわつき、平気では居られなかった。


　
櫂の気に向かって走る途中、桜に出会った。

出会ったというより、桜の方が僕達を探していたようだ。


「玲様。何かおかしな気がこの屋敷に。十分ご注意下さい」


僕の顔を見るなり、桜は堅い口調で言った。


「そして――感じませんか。その気とは違う、複数の気。氷皇ではありません。何でしょうこの気……呪詛とは違う……殺意?」


桜に言われるまで気づかない僕もどうかしていたと思う。


煌も途端、警戒に目を光らせ、その目を細めた。


ああ、この殺意は。


この殺意そのものは、恐らく――。



「純粋たる殺戮者――

――…制裁者(ｱﾘｽ)か」



僕の呟き。


「いいえ、あの道化師は緋狭様の連れた少女と共に……」


煌が唇を噛みしめながら言った。



「あいつじゃねえ。


別の――だ。


間違いねえ、

――俺の身体が覚えてる」



そして、偃月刀の柄を握る手に力をこめて。



「何で……だ?

何で今更……」



「行こう」


僕は、そう…煌に促すしか出来なかった。